PUBLICADO EN OCTUBRE DE 2008

¿¿QUÉ ES LA ANOVULACIÓN??

**Introducción:
En un ciclo menstrual de 28 días, que comienza con la regla, se desarrolla durante los primeros 14 días un folículo, en cuyo interior hay una célula llamada óvulo, que es la que va a fecundar con el espermatozoide. Hacia mitad del ciclo este folículo se rompe y se libera el óvulo, lo que se conoce como ovulación.
A partir de este momento el óvulo entrará en la trompa y fecundará dando lugar a un embarazo o no dependiendo de otros muchos factores.
El folículo roto y ya sin óvulo regresa, y produce progesterona y otras hormonas para preparar al útero en el caso de que haya embarazo. Si no es así, se producirá la siguiente regla o menstruación a los 28-30 días del comienzo de la anterior.
Cuando esta cadencia se pierde, se habla de disovulación –si hay ovulaciones tardías o precoces- o de anovulación si no se produce. Evidentemente, si no hay producción de óvulos, no puede haber embarazo espontáneo.Dependiendo de su origen, tendrá un tratamiento u otro. 
**A que se debe la anovulación?? 
Podemos dividir las causas de anovulación en 3 grandes grupos:
1) causas ováricas: es el más frecuente y se debe a los ovarios poliquísticos. Estos ovarios tienen una alteración en su función hormonal, suelen tener elevados los andrógenos u hormonas masculinas, un engrosamiento de la cortical ovárica y un gran número de folículos bien en la periferia del ovario –dando la clásica imagen de “collar de perlas negras”- o bien dispersos por todo el ovario. 
2) causas hipofisarias: puede ser por un exceso de hormonas hipofisarias –como en la menopausia o perimenopausia, donde la ovulación o no existe o es irregular- o por un defecto congénito o adquirido, donde la ausencia de producción de FSH –hormona estimulante del folículo- hace que no se produzca ovulación. 
3) causas hipotalámicas: básicamente el estrés excesivo, ya sea físico (deportistas de élite) o emocional (anorexia, épocas de exámenes) hacen que se pierda o disminuya la liberación de hormonas hipotalámicas que actuando sobre la hipófisis harán que se produzca la foliculogénesis o desarrollo folicular y ovulación. 
**Diagnóstico: 
Lo más sencillo es preguntarle a la paciente cada cuando tiene sus reglas, y si éstas son cada 26 a 35 días, lo más probable es que esté ovalando en el 95% de sus ciclos y no deba preocuparse. Los problemas con la ovulación lo que suelen dar es una prolongación de los ciclos, con reglas cada 40, 60 o incluso más días. También nos informará de su tipo de vida y actividad (causas hipotalámicas) y sobre hemorragias importantes después de un parto (causas adquiridas).
Además, podemos hacer una ecografía vaginal, para ver si los ovarios son de estructura normal o bien si tienen un gran número de folículos pequeños, que nos haría sospechar unos ovarios poliquísticos.
Es fundamental un análisis de sangre con determinaciones hormonales al inicio del ciclo menstrual, en el día 3º ó 4º, que nos orientará sobre el origen de esta dis/anovulación. Si la LH está elevada pensaremos en un ovario poliquístico. Si la FSH está elevada, pensaremos en un envejecimiento ovárico.
Existen otras causas mucho menos frecuente, como la hiperprolactinemia o elevación de la prolactina o problemas del tiroides. 
**Tratamiento: 
Si la causa es ovárica (ovarios poliquísticos) la inducción de la ovulación puede hacerse de manera sencilla con un tratamiento oral (citrato de clomifeno), siempre bajo control de un ginecólogo, para evitar gestaciones múltiples. Este fármaco estimula la ovulación, consiguiendo que el 50% de las parejas con este problema consigan un hijo. Si no hay respuesta, se pueden emplear las gonadotropinas, que van a estimular más potentemente y con más fineza el ovario, consiguiendo que ovalen casi el 90% de las mujeres y que se embaracen muchas de ellas. Si esto fracasase, siempre queda la fecundación in vitro que ofrece respuesta muchos de los fracasos previos. 
Si la causa es un envejecimiento ovárico, no hay demasiado tiempo para actuar, y las gonadotropinas son probablemente el tratamiento de primer orden. Si el envejecimiento es manifiesto, no va a funcionar, y habría que recurrir a técnicas como la donación de óvulos. 
Si es un problema hipotalámico (estrés), habrá que reducir la intensidad del ejercicio, esperar a una época más tranquila o reeducar los hábitos alimenticios y la ovulación regresará espontáneamente. 
Otros problemas como la prolactina elevada o las alteraciones del tiroides tienen también tratamiento médico, controlado por el endocrinólogo.
En definitiva, se trata de un problema relativamente frecuente de esterilidad, de diagnóstico rápido y sencillo, y de tratamiento muy agradecido.